Turínský rodák, inženýr chemie, spisovatel a esejista Primo Levi byl zatčen fašistickou milicí v prosinci 1943. Bylo mu čtyřiadvacet let, nedávno dokončil studia na chemické fakultě, neměl moc rozumu a žádné zkušenosti, jak o sobě říká, žil uzavřen - či spíše rasovými zákony vyobcován - do svého nepříliš reálného světa, plného přízraků karteziánské vzdělanosti, upřímných, chlapských přátelství a bezkrevných přátelství se ženami. Jeho abstraktní smysl pro revoltu ho zavedl do hor k partyzánské skupině. Když byla skupina vyzrazena a pozatýkána, Levi se při výsleších přiznal, že je italský občan židovské rasy. Byl deportován do Osvětimi, stal se číslem 174517. Přestal být člověkem. Do té doby měl obrovskou, neochvějnou důvěru v osud, zabíjení a umírání byly pro něho cizí a literární pojmy. Jako zázrakem se vrátil z pekla Osvětimi, před smrtí ho zachránila spála, esesmani ho s hrstkou ostatních nakažených infekčními nemocemi ponechali jeho osudu, když se blížila fronta. Ostaních dvacet tisíc položivých polomrtvých vězňů hnali před sebou na západ a potom do jednoho postříleli. [...]
Jen s pocitem hanby a spoluviny lze naslouchat slovům Prima Leviho, vězně vyhlazovacího tábora v Osvětimi. Všecko se v nás vzpírá mluvit o tom, co napsal, jako o knize
, o literatuře, tím méně o literatuře faktu. Svědectví, které Levi roku 1947 - několik měsíců po návratu z tábora - vydal v nákladu 600 výtisků pod názvem Je-li toto člověk, je především pokusem o sdělení nesdělitelné zkušenosti. Scházejí pro ni slova, mezní zkušenost života žitého jako každodenní smrt se vymyká jazyku. Nepopsatelná je i nelidskost mučitelů. Leviho kniha
se stala povinnou četbou na italských školách, zároveň byla přeložena do desítek jazyků (českyLevi, Primo. Je-li toto člověk. Praha: Sefer, 1995. 205 s. ). Je stále živá i po půl století, kdy ona latentní infekce, neblahé znamení nebezpečí, o němž hovoří Levi, znovu propuklo v Bosně, v Čečensku a najednou přímo před našima očima. Jsme nepoučitelní? Toho druhého
, který je jiný
, je třeba zničit, aby zbylo více místa pro soukmenovce
, bytosti sobě podobné barvou pleti, očí, plavých kštic či vyholenými lebkami? A také není pochyb o tom, že kdyby se Hitlerovi podařilo uskutečnit jeho plán očisty Evropy a světa, čekal by všechny méněcenné
osud těch, jejichž návrat byl nežádoucí
.
Levi přemohl nenávist, nechce se mstít, neformuluje další body obžaloby, ale snáší materiál k pokojnému zkoumání některých aspektů lidské duše. Jen to dluží svému návratu z pekla! V eseji Proč se píše, jejž uveřejnil v jedné ze svých posledních knih Jiné povolání, hovoří o osvobození od úzkosti psaním. Nic nemám proti tomu, píše-li někdo pod vnitřním tlakem: přeji mu, aby se mu podařilo zbavit se úzkosti, jak se to podařilo mně před mnoha lety. Prosím ho jen, aby se snažil svou úzkost přefiltrovat, aby ji nevrhal tak syrovou a drsnou do tváře čtoucího: jinak riskuje, že jí nakazí druhé a sebe jí nezbaví. Nelze Leviho charakterizovat lépe!
Peklo nejsou ti druzí, jak tvrdil Sartre, bez druhých žít nelze, ale žít s nimi lze jenom za předpokladu, že uznám jejich Jinakost, cizotu, vzdálenost, která mě od nich dělí, a oni uznají Jinakost mou. Antisemitismus, jako každý rasismus, je vyhlazení druhého
, totalita těch, kteří se sobě chtějí podobat jako vejce vejci (a kteří se nakonec začnou požírat navzájem, když se jim jejich nehybná identita zhnusí). Primo Levi se z vyhlazovacího tábora vrátil. Ale lze se vracet z pekla? A lze ještě žít s břemenem nevyslovitelné absurdity, která se může kdykoli s celou svou nečitelností vynořit v jiné podobě znovu? (...) Ty nemnohé, v průběhu let psané verše, které po sobě Primo Levi zanechal, jsou svědectvím, jaký nerovný zápas - po návratu do normálního
života - s ohavnou černou dámou, svou odvěkou nepřítelkyní, až do samého konce vedl.
Šachy (II)
..Takže bys chtěl, uprostřed partie,
když už je skoro dohraná,
změnit pravidla hry?
Víš dobře, že to nejde.
Udělat rošádu v ohrožení?
Či dokonce, jestli jsem dobře pochopil,
vzít zpátky počáteční tahy?
Jdi, přijals přece pravidla,
když ses posadil
k šachovnici.
Sáhnuto - táhnuto. Hrajeme
doopravdy, naše hra
nepřipouští
tahanice, čachry,
kontraband.
Táhni, jsi v časové tísni,
neslyšíš tikot hodin?
Ostatně, pročpak naléhat?
Chtělo by to jinou moudrost, než je ta tvá,
abys prohlédl moje tahy.
Věděls od začátku,
že jsem silnější.
(23.6.1984)
Partyzáni
Kde jste, partyzáni ze všech údolí?
Tarzane, Ježku, Jestřábe,
Šípe, Odyssee?
Mnoho jich spí v důstojných
hrobech
a ti, co zbývají, mají bílé
vlasy
a vyprávějí dětem svých dětí,
jak v tom vzdáleném čase jistot
prolomili obklíčení Němců,
tam, kde je teď sedačkový výtah.
Někteří kupují a prodávají
pozemky,
jiní ohlodávají starobní
důchod
nebo svraskávají v místních chudobincích.
Vzhůru, staříci: my se
nemůžeme povalovat.
Sejděme se znovu. Vraťme se
do hor,
pomalu, dýchavičně,
s koleny svázanými,
shrbeni pod tíží tolika zim.
Ta srázná pěšina nám dá
zabrat,
tvrdý nám bude pelech, tvrdý
chleba.
Budem se na sebe dívat
a nepoznáme se,
nedůvěřiví jeden k druhému,
skuhraví, nedůtkliví.
Jako kdysi budeme držet
stráž,
aby nás ráno nepřítel
nezaskočil.
Jaký nepřítel? Každý je
každému nepřítelem,
rozštěpený svou vlastní
hranicí,
pravá ruka nepřátelská levici.
Vzhůru, starci, nepřátelé
sami sebe:
naše válka ještě neskončila.
(23.7.1981)
2000
Tisíc plus tisíc: zacílení,
ne už tak vzdálené, bílé
vlákno příze,
nebo snad černé či rudé.
Kdo to může říci?
Žádné štěstí vědět to. Není
dovoleno
pokoušet se ptát na čísla
Babylónu.
(11.1.1982)
Očekávání
To je čas blesků bez hřmění,
to je čas nesrozumitelných hlasů,
marného bdění a neklidného
spánku.
Vzpomeň si, družko má, na
dny
těch dlouhých snadných
zámlk,
nočních přátelských cest,
průzračných zahloubání,
dřív než opadá listí,
než nebe se zavře,
než znovu nás vzbudí
ten známý šramot železných kroků
před našimi dveřmi.
(2.1.1949)
Vstávat
Snili jsme v krutých nocích
sny kruté a dravé,
sněné duší i tělem:
vrátit se; jíst; vypravovat.
Až tlumeně zazněl ranní
rozkaz:
"Wstawać!":
a v hrudi se roztrhlo srdce.
Přece jen našli jsme domov,
naše břicho je syté,
všecko jsme řekli.
Je čas. Brzy k nám dolehne
znovu ten podivný příkaz:
"Wstawać!"
(19.1.1949)
Šma
Vy, kdo žijete v bezpečí
ve svých teplých domovech,
vy, kdo najdete při návratu večer
teplý pokrm a přátelské
tváře:
uvažte, zda je to ještě
člověk,
kdo se plahočí v blátě,
nezná chviličku klidu,
dře za půl krajíce chleba,
umírá pro jedno ano a pro
jedno ne.
Uvažte, zda je to ještě žena,
bezejmenná a bez vlasů,
neschopná rozpomenout se,
s prázdnýma očima a klínem studeným
jak žába v zimě.
Uvažte, že tohle se stalo:
přikazuji vám tato slova.
Vrývejte si je do srdce
ve svých domovech
a na svých cestách,
vstávaje lehaje:
opakujte je svým dětem.
Jinak ať se vám zřítí dům,
nemoc vás schvátí
a vaši potomci ať od vás
odvrátí tvář.
(10.1.1966)
11. únor 1946
Tebe jsem hledal mezi hvězdami,
když jsem k nim v dětství vzhlížel s otázkou.
Po tobě jsem se tázal na horách,
daly mi ale zřídkakdy
na chvíli samotu a mír.
A žes mi chyběl za těch
dlouhých nocí,
posedala mě hrozná
myšlenka,
že svět je omyl Boha
a já omyl v něm.
Ale když na krok před smrtí
jsem každým nervem křičel
ještě ne,
nedokončil jsem všecko, jak
bych měl,
zbývá mi toho tolik udělat,
bylo to proto, že stáls přede
mnou.
Ty po mém boku, člověk
nebo žena,
tak jako dneska pod
sluncem.
A vrátil, jsem se proto,
žes byl ty.
Ze sbírkyLevi, Primo. V nejisté hodině. Praha: Triáda, 1997. 88 s. v překladu Vladimíra Mikeše. Úvodní text jsme vybrali z překladatelova doslovu.
Tisk
