Vilém Schönfeld, známější spíše jako Willy, se narodil 29. března roku 1909 v Chomutově otci Aloisovi a matce Bertě. Měl mladší sestru Janu, která se narodila 6. října 1912. Otec, obchodník s dobytkem, zemřel před začátkem války. Přesné datum jeho smrti neznáme, ale na dochovaných dokumentech je údaj z roku 1939, kdy je Berta Schönfeldová, v té době již deset let nemocná, uvedena jako vdova. Za svým synem přišla v září roku 1938 na jeho pozvání do Prahy. V Praze s rodinami žili také její dva bratři Karel a Viktor Strassovi.
Willy Schönfeld pracoval od roku 1935 jako vedoucí Poradny pro volbu povolání, kterou zřizovala Židovská obec a která sídlila v Praze na adrese Jáchymova 63/3.
V polovině roku 1939 uvažoval o tom, že se vystěhuje do zahraničí, konkrétně do New Yorku v USA. Pokus o vystěhování
se mu však nezdařil. Už měl zabaleno a na seznamu věcí, které si hodlal vzít s sebou, nechyběly ani přístroje psychotechnické
poradny pro volbu povolání. Můžeme si tedy udělat částečnou představu o tom, co k práci potřeboval - jednalo se
o nejrůznější přístroje, za pomoci kterých se testovala hlavně manuální zručnost a přesnost.
31. října 1941 se Willy oženil s Margit Pimselsteinovou.
Zabýval se také grafologií a spolu s dr. Ottou Fantou vydával časopis Die Schrift
. Byl autorem knihy Učebnice vědecké grafologie
,
kterou v roce 1948 přeložil a vydal Pavel Eisner1.
Z Prahy do Terezína byl spolu se svou ženou deportován 13. července 1943 transportem Di. Do stejného transportu byla
zařazena i jeho matka. Do Osvětimi byli manželé Schönfeldovi deportováni v prosinci roku 1943. Podle vzpomínek své
ženy byl Willy v době transportu nemocný. Manželé se dostali do terezínského rodinného tábora a Margit jej chodila navštěvovat a krmit na marodku:
Já chodím se svou miskou polévky až na marodku, kde skomírá můj muž, můj ubohý Vilík. Otekly mu všechny žlázy
a jeho krk je téměř tak široký jak jeho hlava. Propukla u něho tuberkulóza a není mu pomoci
.2 Vilém Schönfeld zemřel
v plynové komoře, když neprošel selekcí. Jeho žena se dočkala osvobození v koncentračním táboře Bergen-Belsen.
Schönfeldova matka Berta byla v Terezíně až do října 1944. Záhy o příjezdu do Osvětimi byla zavražděna. Willyho sestra
Jana byla do Terezína přivezena již v říjnu 1942 transportem Ca. Zahynula velmi brzy, a to 18. listopadu 1942 v Terezíně.